Breve historia de los procesadores para Mac: de Motorola 68 K a ARM

Uno de los anuncios más interesantes de la WWDC 2020 fueron los planes de Apple de abandonar los chips de Intel en los Mac y pasar a utilizar procesadores dedicados basados en ARM, similares a los chips de la serie A utilizados en el iPhone y el iPad. Así que hemos pensado que sería interesante echar un vistazo a la historia de los procesadores Mac en los últimos 36 años, empezando por el legendario primer Macintosh.

1984-1995: Motorola 68 K

El ordenador Apple Macintosh de 1984 tenía una frecuencia de 8 MHz. Procesador Motorola 68000. Durante el desarrollo, el primer prototipo de Mac utilizaba un PROCESADOR Motorola 6809 de 8/16 bits. Pero después de que el diseñador se diera cuenta de los impresionantes procedimientos gráficos que se estaban creando para el Apple Lisa basados en el 68000, se optó por el más caro 68000 de 16/32 bits.

Mientras que el Apple Lisa sólo utilizaba un 68000 de 5MHz, el nuevo prototipo de Mac podía funcionar con 8MHz. Esto atrajo a Steve Jobs, que estaba dispuesto a dejar de lado al equipo de Lisa.

Durante la siguiente década, todos los Macintosh utilizaron sucesores del 68000, incluidos los chips 68020, 68030 y 68040 de 32 bits puros. Con el paso del tiempo, éstas se volvieron más rápidas y complejas. En total, al menos 72 Macs diferentes utilizaron procesadores de 68k, el último de los cuales fue el PowerBook 190 en 1995.

1994-2005: Power PC.

A finales de la década de 1980, las nuevas tendencias empezaron a apoderarse de la industria informática, eclipsando las arquitecturas de CPU heredadas.

Apple se asoció con IBM y Motorola para desarrollar una plataforma de CPU común que pudiera competir con el dominio de ‘Wintel(Microsoft-Intel).

El Power Macintosh 6100 utilizó la arquitectura PowerPC, tras lo cual unos 87 modelos diferentes de Mac utilizaron la misma. c. La velocidad del gallo aumentó de 60 MHz a 2,7 GHz, lo que era notable para esa época. El último PowerPC de Apple salió al mercado en noviembre de 2005.

2006-presente: Intel x86

En la WWDC de 2005, Apple anunció su paso a los chips de Intel y los primeros Mac de Intel se anunciaron a principios de 2006. Entre ellos, el iMac y el MacBook Pro, que eran casi cuatro veces más rápidos que sus predecesores.

Además, a partir de Mac OS X 10.4.4, Apple incluyó una avanzada tecnología de emulación llamada Rosetta para ayudar a mantener la compatibilidad del software entre generaciones.

El software pronto estuvo disponible como binarios universales que podían ejecutarse tanto en los Macs PowerPC como en los Intel. Cuando finalmente se completó la transición a x86, Rosetta se eliminó de Mac OS X 10.7 Lion en el futuro.

Actualmente, unos 80 modelos de Mac están equipados con procesadores Intel. Pero esa perspectiva a largo plazo podría llegar a su fin en 2021 o incluso a finales de 2020, ya que los rumores sobre los Mac basados en ARM han sido divergentes. ¿Qué impacto tendrá esto en el futuro? Sólo podemos adivinar.

¿Por qué ARM?

El Silicio de Apple está preparado para hacer que los Mac sean aún mejores, llevando el rendimiento y la eficiencia energética a un nivel completamente nuevo. La empresa está más que preparada para tener éxito en este empeño gracias a su trabajo en el iPhone, el iPad y el Apple Watch, cada uno con chips especialmente diseñados.

Al igual que el iPhone, que siempre se ha distinguido de otros smartphones por su profunda y perfecta integración entre el software y el hardware, el Mac basado en ARM hará lo mismo.

Dispondrán de un estándar de seguridad y de capacidades gráficas mejoradas en aplicaciones y juegos profesionales.

Además, es probable que a Apple le resulte más barato producir sus propios chips que depender de Intel. Este ahorro de costes podría ofrecerse a los consumidores en forma de Macs más baratos si Apple decide seguir ese camino.

¿Pero qué pasa con los Mac actuales?

Si ya tienes un Mac con procesador Intel, no tienes que preocuparte, ya que Apple seguirá lanzando actualizaciones de software para los dispositivos actuales en los próximos años. Mientras tanto, los usuarios podrán ejecutar aplicaciones Intel en sus Macs de silicona de Apple gracias al proceso de traducción en segundo plano, Rosetta 2.

¡Se avecinan tiempos emocionantes!

La historia de los procesadores utilizados en los Mac es realmente fascinante, y el futuro será aún más emocionante. Con la llegada del Silicio de Apple, se producirán nuevos y excitantes desarrollos en el mundo de la tecnología, ¡y estamos entusiasmados por ver lo que nos depara el futuro!