¿Cómo pueden cambiar nuestras vidas las redes de quinta generación?

Los Teléfonos móviles 5G aparecen cada vez con más frecuencia. Los usuarios esperan que la velocidad de la red aumente. Los medios de comunicación sólo hablan de que todo está a punto de funcionar en Rusia. Otros medios de comunicación les contradicen y dicen que el Ministerio de Defensa no cede las frecuencias y que no merece la pena esperar. Hay mucha información pero es de poca utilidad. Una cosa está clara: mucha gente quiere «tocar» el 5G con sus manos. Por supuesto, es tentador conseguir una velocidad en la calle mucho más rápida que la de conectarse a una Wi-Fi doméstica. Pero no todo el mundo piensa en por qué, en general, son necesarias las redes 5G y qué nos aportarán. Y mientras tanto, una vez que abramos esa puerta, nunca volveremos a la antigua forma de vida.

La velocidad de las redes de comunicación

Las redes de quinta generación, que han protagonizado muchos comunicados de prensa y canales de YouTube, son una extensión lógica de las redes de comunicación existentes.

En su momento, la primera generación de redes, que comenzó a comercializarse en 1984, ofrecía hasta un máximo de 2 Kbps. Es muy poco decir, pero también han pasado más de 30 años desde entonces. El estándar era analógico y sólo tenía voz.

Luego vino la segunda generación, lanzada masivamente en 1991. La velocidad aumentó a pasos agigantados. Suena bien, pero sigue siendo sólo 14 Kbps. Y tal velocidad iba «desde la colina con viento favorable». Pero la norma se convirtió en digital y supuso la transmisión de mensajes de texto (SMS). El desarrollo de esta generación fue la versión 2,5G. Las velocidades se dispararon hasta los 300 kb/s, y conocimos estándares como GPRS y EDGE, que ya permitían, de la mano, acceder a Internet.

El 3G fue capaz de sobreacelerar aún más, ya a 3,5 Mbps. Fue entonces cuando empezamos a hablar por primera vez de la navegación web móvil. Incluso hoy en día, esas velocidades, aunque parezcan ridículas, permiten consultar el correo electrónico y escribir un mensaje en un messenger. El inicio de la tercera generación se remonta a 2002. Cinco años más tarde, el desarrollo de la generación permitió aumentar las velocidades a unos 40 Mbps.

Y ahora por fin hemos llegado a lo que tanto nos gusta cuando funciona y tanto odiamos cuando deja de funcionar. Las redes de cuarta generación (4G o LTE) nos han proporcionado velocidades con las que podemos vivir. Con ciertos trucos, estas redes pueden sobreacelerarse hasta 1 Gb/seg. Por supuesto, esto es en condiciones ideales y con una carga mínima, pero es posible, y lo vi personalmente cuando MTS junto con Qualcomm en Ufa probaron los medios para actualizar sus redes.

Para el uso normal, la descarga de datos, la comunicación y los juegos, las velocidades LTE reales de alrededor de 40Mbps son más que suficientes. Incluso puedes descargar aplicaciones y actualizaciones cómodamente a esa velocidad. Entonces, ¿por qué necesitamos más?

¿Por qué necesitamos el 5G?

Las redes de quinta generación han empezado a crearse recientemente. La primera red comercial completa no apareció hasta mediados de este año en Corea. Ahora sólo hay redes de este tipo en las grandes ciudades, pero en un futuro próximo deberían aparecer en el 85% de los asentamientos del país.

Otros países tienen redes experimentales de quinta generación. Así, por ejemplo, en Estados Unidos lo hace principalmente Verizon. En Rusia, Megafon y Tele2 lanzaron segmentos de red de prueba en la zona de VDNKh y Luzhniki. De momento, MTS y Huawei han firmado un acuerdo para ayudar a desarrollar el 5G en nuestro país. El acuerdo puede llamarse realmente estratégico, y se firmó en presencia de Vladimir Putin y Xi Jinping.

La dificultad en el desarrollo de este tipo de redes es que las frecuencias que se aceptan como estándar para el 5G en todo el mundo, en Rusia y en China, están tradicionalmente ocupadas por los militares. Por eso, unificar los medios de comunicación será problemático, pero habrá que hacerlo. De lo contrario, el despliegue de redes simplemente no tiene sentido.

¿Cómo cambiarán nuestro futuro las redes de quinta generación?

El Internet de los objetos

Objetivamente se puede decir que las redes de quinta generación serán casi innecesarias en la vida normal. Las velocidades máximas serán de hasta 5 Gb/seg. Por supuesto, el usuario no obtendrá dicha velocidad en su teléfono móvil, ya que tendrá que compartirla con todos los demás, pero esa es la primera razón de la necesidad de tales velocidades. Hasta ahora, tenemos suficiente con lo que tenemos, pero una aceleración de diez veces aumentará la capacidad de la red y nos permitirá olvidarnos de la crítica ralentización en las horas punta a largo plazo.

Esto ni siquiera será especialmente relevante para los usuarios de teléfonos móviles y tabletas, sino para los aparatos de la categoría del Internet de las cosas. Cuando cada propietario de un teléfono móvil tenga una media de 5-6 dispositivos, incluyendo un altavoz inteligente, sensores domésticos inteligentes, electrodomésticos, y todos ellos estén conectados a la red, es cuando aparecerá la necesidad de aumentar la velocidad.

Además, las redes de quinta generación permiten conectar hasta un millón de dispositivos por kilómetro cuadrado. Eso es mucho y hará que casi todas las aspiradoras estén en línea.

Coches no tripulados del futuro

Otra ventaja del 5G es la bajísima latencia, que no debería superar 1ms. Esto es bueno para todo, incluido el Internet de las cosas, pero para los sistemas de control automatizados en el transporte no solo es importante, sino crítico. Se pueden desarrollar sistemas de comunicación entre coches no tripulados todo lo que se quiera, pero si esta comunicación se retrasa mucho, dicho transporte será inaceptable.

Ya se han desarrollado muchos sistemas y la aparición de redes para hacerlos funcionar acelerará enormemente la aparición de vehículos verdaderamente autónomos. Por supuesto, no ocurrirá en un año o dos o incluso tres, pero ya es capaz de conectar los coches en red y permitirles recibir notificaciones importantes o intercambiar otro tipo de información al instante. Aunque sólo se trate de música en streaming en calidad Hi-Res, ¿es algo malo?

Juegos en la nube.

Es posible jugar en un teléfono móvil o en un ordenador. Incluso se puede jugar en red y las redes modernas ofrecen un nivel de latencia que permite picar los shooters en red con bastante comodidad.

Si se reduce la latencia y se aumenta la velocidad aún más, se pueden tener juegos funcionando en un servidor remoto. Se trata de poner en práctica lo que se denomina «juego en la nube». Esto sería un paso realmente serio en el desarrollo de la industria del juego.

Presencia remota.

Los retrasos mínimos de la señal y la presencia generalizada permitirán, con el tiempo, disponer de instalaciones de primeros auxilios en las que un especialista realizará a distancia una operación o asesorará a alguien que esté asistiendo a una persona que lo necesite. En ese momento, la persona puede estar conectada a una máquina que transmite su estado a un especialista a distancia.

Suena un poco rocambolesco, pero ya se han realizado experimentos similares y los médicos han realizado cirugías a cientos o incluso miles de kilómetros del quirófano. Dadas las capacidades de los robots modernos como DaVinci, no es tan difícil técnicamente. Sólo hace falta una conexión.

Otros usos de la 5G

Hay muchos otros ejemplos de cómo las redes ultrarrápidas con una latencia mínima cambiarán nuestro mundo. Todos ellos tendrán distintos grados de realismo, pero una cosa es segura: la Internet de alta velocidad en todas partes cambiará definitivamente la forma en que pensamos sobre este mundo y cómo lo utilizamos. Incluso ver vídeos de alta definición en cualquier lugar de la ciudad sin retardo será la norma. ¿No es genial?

Esta vez la «próxima» aceleración será realmente un avance. La red solía ponerse al día con las necesidades de los usuarios de Internet, dándoles más velocidad para navegar y descargar. Ahora las velocidades ya son suficientes, y la red evoluciona hacia el futuro en lugar de cerrar la brecha. Veremos qué pasa después. Y luego estará la sexta generación, que se prevé que llegue en 2030. Es impresionante pensar en lo que nos espera allí. Y puede que, por el contrario, las sombrías predicciones de los creadores de las distopías se hagan realidad. El tiempo lo demostrará. Al menos, ahora los creadores de tecnologías no podrán referirse al hecho de que no tienen redes normales. ¡Déjalos trabajar!