- El Consejo Constitucional francés ha anulado la prohibición de redes sociales para menores de 15 años al considerarla desproporcionada y contraria a la libertad de expresión.
- La medida, impulsada por Emmanuel Macron, no ofrecía garantías suficientes para la verificación de edad y podía aplicarse a servicios sin riesgos demostrados.
- Macron ha encargado al primer ministro Sébastien Lecornu redactar una nueva ley que se ajuste al fallo y al marco europeo.
- Australia ya aplica una restricción similar, y varios países europeos estudian medidas parecidas, mientras la UE busca una armonización.
El máximo órgano constitucional de Francia ha dado un revés contundente al proyecto estrella del presidente Emmanuel Macron para proteger a los menores en el entorno digital. El Consejo Constitucional ha declarado inconstitucional la prohibición de redes sociales para menores de 15 años, aprobada por el Parlamento el pasado mes de julio, al entender que vulnera de forma desproporcionada su libertad de expresión y comunicación. La decisión, hecha pública este viernes, supone un duro golpe para el Elíseo, que había convertido esta medida en uno de los legados de su mandato.
El fallo responde al recurso presentado por diputados de Francia Insumisa, socialistas y ecologistas, y llega apenas un mes después de que la Asamblea Nacional diera luz verde al texto. Los jueces constitucionales consideran que la restricción no es “apropiada, necesaria ni proporcionada” para el objetivo de proteger a los adolescentes, y advierten de que podría aplicarse a servicios en línea cuyos riesgos para la salud y la seguridad de los menores no están demostrados. Además, critican que la ley no establecía garantías legales suficientes para el sistema de verificación de edad, que obligaría a todos los usuarios, incluidos los adultos, a acreditar su identidad, lo que supondría una intromisión excesiva en la privacidad.
Una medida emblemática que se cae
La prohibición era una de las iniciativas más ambiciosas de Macron en materia de protección infantil. El presidente francés había defendido la necesidad de actuar contra la adicción, el acoso y los riesgos cognitivos asociados al uso precoz de las plataformas, llegando a señalar que existen debates sobre la adicción clínica a las redes sociales y que “los cerebros de nuestros hijos no están en venta”. La ley, que también incluía la prohibición de teléfonos móviles en los institutos, pretendía impedir que los menores de 15 años crearan cuentas en redes como Instagram, TikTok, Snapchat o X, y obligaba a las plataformas a eliminar las cuentas existentes en un plazo de cuatro meses.
Sin embargo, el Consejo Constitucional ha puesto freno a esta hoja de ruta. El tribunal considera que la redacción del artículo primero era demasiado amplia y no distinguía entre servicios con riesgos reales y otros que no los presentan>. Tampoco contemplaba la posibilidad de que los padres autorizaran a sus hijos a usar determinadas plataformas seguras, ni tenía en cuenta los diferentes grados de madurez de los adolescentes. La decisión, no obstante, no se pronuncia sobre la restricción del uso de móviles en los institutos, que también estaba incluida en el texto.
Reacción del Elíseo: nueva redacción
Tras conocerse el fallo, la oficina de Macron ha emitido un comunicado en el que el presidente encarga al primer ministro, Sébastien Lecornu, que trabaje en una “redacción jurídicamente sólida” que tenga en cuenta la decisión del Consejo y el marco europeo. El Elíseo insiste en que la determinación de Macron sigue intacta y que el objetivo es aprobar una nueva ley antes de la primavera de 2027, cuando se celebrarán elecciones presidenciales. “Bajo la iniciativa de Francia, más de treinta Estados en todo el mundo han planteado la prohibición de las redes sociales a los más jóvenes en los próximos meses”, señala el comunicado.
La reacción no se ha hecho esperar entre los impulsores del recurso. El diputado socialista Arthur Delaporte ha celebrado la decisión y ha señalado que “la obstinación presidencial ha sido mala consejera”, al tiempo que ha reclamado actuar a escala europea para regular las funcionalidades más nocivas de las plataformas. Por su parte, las asociaciones de defensa de la infancia, que habían apoyado la medida, han mostrado su decepción, aunque confían en que el Gobierno logre sacar adelante un texto mejor adaptado.
Contexto europeo y australiano
Francia no era el primer país en intentar esta restricción. Australia ya prohibió el acceso a redes sociales para menores de 16 años, una medida pionera que ha servido de referencia para otros gobiernos y cuya prohibición en Australia ha tenido eco en Europa. Sin embargo, una evaluación preliminar encargada por el regulador australiano eSafety reveló que, tres meses después de su entrada en vigor, más del 81% de los menores de entre 10 y 15 años seguían usando al menos una de las plataformas restringidas, lo que evidencia las dificultades técnicas para hacer cumplir la norma.
En Europa, la Comisión Europea trabaja en una armonización de estas disposiciones. Un comité de expertos ha recomendado prohibir el acceso a menores de 13 años, dejando a cada país la posibilidad de fijar una edad mínima superior. Alemania, Grecia, Portugal, Dinamarca, Polonia, Austria, Irlanda, los Países Bajos, el Reino Unido y Canadá han mostrado interés en medidas similares, destacando cómo Alemania impulsa el límite de edad para el acceso. La propia UE ha presentado una aplicación para confirmar la edad de los usuarios en línea, con el fin de coordinar los requisitos de verificación en todo el bloque.
El debate, no obstante, sigue abierto. Mientras los gobiernos buscan restringir el acceso, los expertos advierten de que las prohibiciones masivas no son efectivas y de que se necesita un enfoque más integral que combine regulación de las plataformas, educación digital y alternativas de ocio para los jóvenes. La decisión del Consejo Constitucional francés supone un freno a la tendencia restrictiva, pero también abre la puerta a una reflexión más profunda sobre cómo proteger a los menores sin vulnerar sus derechos.
En definitiva, el rechazo del Consejo Constitucional a la ley francesa no significa el fin de la lucha contra los riesgos de las redes sociales, sino un replanteamiento de las herramientas legales. Macron ya ha pedido una nueva redacción, y la presión ahora se traslada a la UE para que adopte un enfoque unificado. Mientras tanto, los menores de 15 años en Francia podrán seguir usando sus cuentas, aunque el debate sobre su protección y su derecho a participar en el entorno digital sigue más vivo que nunca.
