- Hyundai adquiere el 100% de Boston Dynamics y planea desplegar 25.000 robots Atlas en sus fábricas de EE.UU. a partir de 2028.
- El sindicato de Hyundai en Corea del Sur inicia una huelga parcial por el temor a la automatización, exigiendo salario fijo y protección laboral.
- Cada robot Atlas cuesta unos 130.000 dólares y se amortiza en dos años, pero su implantación genera tensiones entre eficiencia y empleo.
- Tesla y BMW también avanzan en robots humanoides, mientras el sector automotriz global observa el conflicto de Hyundai como un precedente.
Hyundai Motor ha completado la adquisición total de Boston Dynamics, la empresa de robótica estadounidense, al comprar el 10% restante que estaba en manos de SoftBank por unos 335 millones de dólares. Esta operación convierte al fabricante coreano en el primer constructor de automóviles con capacidad para diseñar, producir y desplegar robots humanoides a escala industrial. La noticia llega en plena tensión laboral: el sindicato de Hyundai en Corea del Sur ha iniciado una huelga parcial, la primera de su tipo motivada por el temor a que los robots humanoides sustituyan a los trabajadores.
El robot Atlas, de aproximadamente 1,90 metros de altura y 90 kilos de peso, costará unos 130.000 dólares por unidad y se amortizará en unos dos años, según estimaciones de un instituto de investigación surcoreano. Hyundai planea desplegar más de 25.000 unidades de Atlas en su planta Metaplant de Georgia (EE.UU.) a partir de 2028, con una capacidad de producción de hasta 30.000 robots al año. Inicialmente, los robots se encargarán de tareas de secuenciación de piezas y, más adelante, podrían asumir labores de ensamblaje.
La compra total de Boston Dynamics
Hyundai ya poseía el 80% de Boston Dynamics desde 2021, cuando pagó 880 millones de dólares. Ahora, con el 100% del capital, el grupo coreano tiene vía libre para decidir inversiones y estrategia, incluida una posible salida a bolsa de la filial robótica. La operación se cerró apenas unos días después de que el sindicato surcoreano realizara un paro parcial precisamente por el impacto de la automatización en el empleo, una coincidencia que ilustra la tensión latente entre eficiencia productiva y estabilidad laboral.
El robot Atlas: características y costes
El Atlas mide 1,90 metros, pesa 90 kilos y puede levantar momentáneamente 50 kilos. Su batería actual ronda las cuatro horas de autonomía y utiliza un sistema de propiocepción que le permite reaccionar como un cuerpo humano al cargar peso. Con un coste unitario de unos 130.000 dólares, el robot se amortiza en aproximadamente dos años gracias al ahorro en mano de obra, según un informe gubernamental surcoreano. La capacidad de producción prevista (30.000 unidades al año) permitiría a Hyundai no solo abastecer sus propias líneas, sino eventualmente vender robots a terceros.
La huelga que marca un precedente
Los trabajadores de Hyundai en Ulsan, Corea del Sur, han ido a una huelga parcial de cuatro horas diarias, la primera en la industria del automóvil motivada directamente por los robots humanoides. El sindicato, que representa a unos 40.000 empleados, exige pasar del pago por horas a un salario fijo para protegerse de una posible reducción de jornada por la automatización. También reclaman elevar la edad de jubilación a los 65 años y bonos vinculados al auge de la inteligencia artificial. La huelga podría interrumpir la producción de unos 5.000 vehículos y costar más de 134 millones de dólares, según estimaciones del sector.
El pulso entre sindicatos y automatización
El líder negociador del sindicato, Byun Jun-hwan, ha dejado claro que ningún robot ocupará un puesto sin el acuerdo de los trabajadores. La dirección de Hyundai, por su parte, asegura estar comprometida con un diálogo constructivo para alcanzar un acuerdo que apoye los intereses a largo plazo de ambas partes. Fuera de Corea, el sindicato United Auto Workers (UAW) en Estados Unidos ha calificado a los robots humanoides como una de las revoluciones tecnológicas más profundas de nuestras vidas, y ha asegurado protecciones contra la automatización en sus convenios.
El contexto global: Tesla, BMW y la carrera humanoide
Hyundai no está solo en esta carrera. Tesla espera que la producción de sus robots Optimus comience a final de año, mientras que BMW ya prueba el robot Aeon en sus factorías alemanas. La Federación Internacional de Robótica advierte que muchos humanoides son aún prototipos y que su despliegue real en fábricas servirá como prueba de fuego. En Corea del Sur, el presidente Lee Jae Myung ha respaldado el giro hacia los robots humanoides, declarando que es imposible evitar el carro gigante que avanza. El conflicto de Hyundai será observado de cerca por fabricantes globales y sus plantillas, ofreciendo un vistazo sobre si el trabajo puede resistirse a estas tecnologías.
La adquisición total de Boston Dynamics por parte de Hyundai y la huelga parcial de sus trabajadores en Corea del Sur marcan un punto de inflexión en la relación entre robots humanoides y empleo industrial. Con un plan de despliegue de 25.000 unidades del robot Atlas de Hyundai a partir de 2028 y un coste unitario de 130.000 dólares, la compañía apuesta por la automatización masiva, pero se enfrenta a la resistencia sindical y a la incertidumbre sobre la viabilidad técnica de los humanoides en entornos reales. Mientras Tesla, BMW y otros gigantes avanzan en sus propios proyectos, el pulso en las fábricas de Hyundai podría sentar las bases de cómo se negocian las condiciones laborales en la era de la robótica humanoide.
