VMWare Fusion – la necesidad de convertir a Mac

Creo que el paso de Apple a los procesadores Intel fue uno de los movimientos más inteligentes que han hecho. A nivel de hardware hay muchas razones para ello, pero a nivel de software permite que Windows funcione de forma natural. También proporciona una experiencia mucho mejor cuando se ejecuta Windows dentro de una máquina virtual. Antes de Intel, la virtualización tenía que funcionar como un emulador, una especie de traducción entre conjuntos de instrucciones de procesadores completamente diferentes. Gracias a Intel, las máquinas de Apple funcionan ahora con los mismos procesadores que la mayoría de los ordenadores. El software VMware puede ejecutar la mayor parte del código de software directamente en el procesador del host. Esto mejora mucho el rendimiento.

Apple hace que Boot Camp esté disponible con Leopard OS X. Boot Camp se utiliza para crear un arranque dual. Esto funcionará ya que te permitirá ejecutar completamente Windows en tu Mac basado en Intel. La desventaja es que tendrás que reiniciar tu ordenador para cambiar de sistema operativo. Si eres como yo, que algunos programas son mejores para Mac y otros para Windows, un reinicio forzado para cambiar es increíblemente molesto. Sin embargo, ejecutar Windows dentro de una máquina virtual dentro de OS X significa que puedes ejecutar Windows como cualquier otra aplicación instalada en tu ordenador. No es necesario reiniciar.

Dos grandes contendientes para Mac Parallels así como VMWare Fusion, de momento no he probado Parallels. Francamente, es porque he oído que VMWare Fusion es mejor. Entonces, ¿qué pienso de VMware Fusion en este momento? Bueno, el título de este post probablemente lo delató.

Uso de Vmware Fusion

He instalado VMWare Fusion en mi Mac Pro. Se trata de una versión de prueba que te ofrece todas las funciones durante 30 días. Una vez instalado, te guiará por el proceso de configuración de tu primera máquina virtual. Elegirás tu sistema operativo de antemano. Dado que Windows es la opción más popular, VMware ha proporcionado el soporte más completo para este sistema operativo. Puedes ejecutar otros sistemas (como Ubuntu) con VMWare Fusion sin problemas, pero algunas de las comodidades que obtienes con Windows no estarán disponibles (más adelante se habla de esto). Al instalar Windows, VMware te pedirá la clave del producto. Esto se debe a que puede automatizar la instalación de Windows por ti de principio a fin.

Si ya tienes Windows instalado en tu partición Boot Camp, VMware lo detectará y te permitirá utilizar tu instalación Boot Camp como máquina virtual dentro de OS X. No es necesario reinstalar.

Ejecutar Internet Explorer 7 y el Explorador de Windows en OS X utilizando el modo Unity

El modo Unity te permite ejecutar aplicaciones de Windows dentro de OS X, aparentemente sin la interfaz de Windows. Esto significa que puedes añadir una aplicación de Windows al Dock, seleccionarla en Expose y tratar la aplicación de Windows como si fuera una aplicación de OS X. Funciona, pero no está exento de errores. He estropeado el VMware varias veces al intentar hacer algo en modo Unity. A veces, al mover la aplicación de Windows, aparecían las sombras del escritorio de Windows detrás de ella. En otras palabras, el modo Unity está muy bien, pero no proporciona una forma de ejecutar una aplicación de Windows en OS X sin errores. Sigue siendo bastante problemático cuando sabes todo el tiempo que estás trabajando dentro de una máquina virtual oculta debajo de ella.

Notas de uso y problemas

El rendimiento de VMware es muy bueno. Tienes que tener en cuenta que Windows sigue siendo Windows dentro de la máquina virtual. Por ejemplo, he ejecutado Vista dentro de una máquina virtual. Funcionaba, pero era lento porque Vista es un sistema operativo hinchado. Si está hinchado fuera de la máquina virtual, también lo estará dentro de ella. Vmware Fusion parece funcionar mucho mejor en Windows XP que en Vista. Tras añadir memoria adicional al Mac Pro, aumenté la capacidad de memoria de la máquina virtual a 1 gigabyte. Cómo Windows XP funciona muy bien con 1 gigabyte de memoria, se ejecuta a velocidad virtual dentro de la máquina virtual. De vez en cuando tarda en redibujar la pantalla dentro de la máquina virtual, pero en general funciona muy bien. Si vas a utilizar Vmware Fusion en tu Mac, definitivamente recomiendo XP en lugar de Vista.

También he probado a ejecutar Ubuntu Linux dentro de VMware Fusion. También funciona bien, aunque el soporte no es tan fuerte como para Windows. Lo principal es que la instalación de VMware Tools para Windows es totalmente automática y sencilla. Con Ubuntu, Vmware simplemente inserta una imagen de DVD en tu escritorio de Ubuntu y lo deja a tu criterio. Esto no es muy útil para la mayoría de la gente. Un verdadero nerd de Linux que sea el rey de la línea de comandos probablemente lo manejaría fácilmente, pero mis conocimientos de Linux no están a la altura. Así, Ubuntu funciona bien en VMware Fusion, pero a menos que consigas instalar VMware Tools, se ejecutará en una pequeña isla virtual, con poca o ninguna integración con el resto de tu Mac.

Vmware Fusion es una gran aplicación que no es infalible. He conseguido estrellarlo dos o tres veces. Un fallo me obligó a «forzar la terminación» en OS X. Seguía en el Dock incluso después de eso, y acabé reiniciando toda la máquina para empezar desde cero. Sin probar Parallels, habría pensado que a veces hace lo mismo. También pasé por un periodo en el que Vmware parecía provocar un pánico en el kernel de OS X. Ha sucedido unas tres veces seguidas, no desde entonces.

El soporte para múltiples monitores es débil. Quizás debería decir que no existe. En el modo Windows puedo arrastrar y soltar una ventana de la máquina virtual, sin problemas. Sin embargo, en el modo Unity todas las aplicaciones de Windows están limitadas a una pantalla. Al intentar arrastrar la aplicación a otro monitor, la ventana no se redibuja. Simplemente no funcionará. La vista de Unity se limita a la pantalla en la que se ejecuta la propia máquina virtual.

El soporte de hardware es bueno dentro de la máquina virtual. Evidentemente, parte del hardware está virtualizado, pero el soporte para las impresoras, los dispositivos USB y el acceso al CD-ROM funcionan sin problemas. De hecho, es como ejecutar Windows inicialmente, con algunas excepciones. La estabilidad también es buena, ya que pude hacer cosas como usar mi escáner y escanear directamente en la máquina virtual.

Conclusiones

En general, Vmware Fusion es un software muy bueno, sin el cual nunca haría funcionar mi Mac. No es perfecto, pero espero que Vmware siga mejorándolo. Vmware es la gran empresa de virtualización del sector, por lo que hay un nombre sólido detrás de este software. Así que, finalmente, los pros y los contras:

Pros

• Inicia otros sistemas operativos en tu Mac sin reiniciar
• Permite el uso prácticamente ilimitado de Windows en OS X.
• Gran rendimiento
• Fácil de usar

Cons

• No admite la configuración multipantalla
• A veces se bloquea
• El modo de unidad no es ideal