- WhatsApp activa en Europa los “chats de terceros” para recibir mensajes desde apps como Telegram, Signal, BirdyChat o Haiket.
- La apertura responde a la Digital Markets Act de la Unión Europea, que obliga a permitir la interoperabilidad entre plataformas.
- El cifrado de extremo a extremo se mantiene en WhatsApp, pero la seguridad final depende de cada aplicación externa.
- La función es opcional, se activa desde Ajustes > Cuenta > Chats de terceros y llega de forma progresiva solo a usuarios europeos.
WhatsApp ha empezado a permitir que sus usuarios en Europa reciban y envíen mensajes desde aplicaciones como Telegram o Signal sin salir de la propia app. Es un cambio de calado en la mensajería instantánea: por primera vez, WhatsApp deja de ser un sistema completamente cerrado y se abre a la comunicación con servicios de terceros.
Esta nueva función, bautizada como “chats de terceros”, no solo plantea ventajas prácticas, también abre un debate importante sobre privacidad, seguridad y control de los datos personales. El usuario gana comodidad al centralizar conversaciones, pero a la vez debe pensar bien con qué aplicaciones externas quiere interoperar y qué implicaciones tiene.
Qué es la interoperabilidad de WhatsApp y por qué llega ahora
La interoperabilidad en WhatsApp es una función mediante la cual los usuarios pueden chatear con personas que usan otras aplicaciones de mensajería compatibles sin que ninguna de las partes tenga que instalar una app adicional. Es decir, alguien en WhatsApp puede hablar con otra persona que solo use Telegram, Signal, BirdyChat o Haiket, siempre que esas plataformas hayan decidido integrarse con el sistema de Meta.
Hasta ahora, el modelo clásico de la mensajería móvil obligaba a crear cuentas diferentes en cada servicio para poder hablar con tus contactos. Si tu amigo estaba en Telegram y tú solo usabas WhatsApp, no quedaba otra que instalarte Telegram. Con la llegada de los “chats de terceros”, esa barrera empieza a romperse en el ámbito europeo.
El detonante de este cambio ha sido la Digital Markets Act (DMA), la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea. Esta normativa obliga a las grandes plataformas designadas como “guardianes de acceso” a abrir sus servicios e interoperar con otros para evitar posiciones dominantes y fomentar la competencia. Meta, propietaria de WhatsApp y Messenger, se ha visto forzada a adaptar su infraestructura para cumplir estas exigencias.
En la práctica, esto significa que en la Unión Europea WhatsApp y Messenger deben permitir que otras apps de mensajería se conecten a sus sistemas, siempre que estas últimas lo implementen de forma técnica y cumplan ciertos requisitos. No se trata de una integración automática con cualquier aplicación, sino de un ecosistema que se irá ampliando.
Por ahora, el despliegue es progresivo y no todos los usuarios europeos verán la opción a la vez. Meta ha optado por una liberación gradual para controlar el rendimiento, solucionar posibles fallos y ajustar el servicio antes de que llegue a toda la base de usuarios de la región.
Primeras apps compatibles: BirdyChat, Haiket y el horizonte de Telegram y Signal
En esta primera fase de lanzamiento en Europa, las primeras aplicaciones en dar el paso han sido BirdyChat y Haiket. Ambas han trabajado con Meta para adoptar la interoperabilidad y ofrecer a sus usuarios la posibilidad de escribir directamente a números de WhatsApp dentro de la región.
BirdyChat se presenta como una herramienta de chat profesional y productividad, pensada para equipos, proyectos y comunidades del ámbito laboral. A diferencia de WhatsApp, en BirdyChat los usuarios se identifican sobre todo con su correo electrónico de trabajo en lugar del número de teléfono, lo que refuerza su enfoque empresarial.
Esta app permite organizar las conversaciones por temas, crear grupos de proyecto y comunidades sectoriales, marcar mensajes como no leídos o “como hechos” para gestionar tareas y seguir pendientes con cierto orden. También ofrece envío de fotos en alta calidad, aunque limita otras funciones populares en WhatsApp, como las notas de voz.
Según la propia BirdyChat, ser la primera en Europa en interoperar con WhatsApp es el resultado de tres años de trabajo conjunto con Meta. Cualquier usuario de BirdyChat en la Unión Europea puede iniciar un chat con alguien que use WhatsApp en la región simplemente conociendo su número de teléfono, siempre que esa persona haya activado los “chats de terceros”.
Haiket, por su parte, se suma como otra de las primeras plataformas compatibles, y el plan es que en una segunda oleada se incorporen servicios de consumo masivo como Telegram o Signal. Aunque todavía no están plenamente operativos en este nuevo sistema, todo apunta a que acabarán permitiendo que un usuario de WhatsApp pueda comunicarse con ellos sin cambiar de app.
Cómo activar los “chats de terceros” en WhatsApp
La función de interoperabilidad no viene activada por defecto: cada usuario debe decidir si la enciende o no. El proceso, tanto en Android como en iOS, se ha diseñado para que resulte sencillo incluso para quienes no se manejan demasiado con la configuración avanzada.
Cuando la opción esté disponible en el dispositivo, los pasos a seguir para activarla son los siguientes:
- Abrir WhatsApp y asegurarse de tener instalada la versión más reciente de la aplicación.
- Ir a Ajustes > Cuenta > Chats de terceros (en algunos casos puede aparecer como “Interoperabilidad”).
- Activar la función de “chats de terceros” y aceptar las advertencias sobre seguridad y tratamiento de datos.
- Elegir con qué aplicaciones de terceros se desea recibir y enviar mensajes, de entre las que sean compatibles en cada momento.
Una vez activada la interoperabilidad en WhatsApp, es necesario repetir un proceso similar en la aplicación externa. En el caso de BirdyChat, por ejemplo, hay que ir a su configuración y vincular la cuenta con el número de móvil que se utiliza en WhatsApp para que ambas plataformas puedan intercambiar mensajes.
Tras completar la configuración, el usuario puede decidir cómo quiere que se muestren los mensajes externos. WhatsApp ofrece dos opciones: verlos mezclados con el resto de chats en la lista principal o agruparlos en una sección separada, lo que ayuda a distinguir qué conversaciones proceden de aplicaciones de terceros.
Meta también ha aclarado que, en esta etapa inicial, la interoperabilidad se centra sobre todo en chats individuales. Las funciones para grupos entre distintas plataformas todavía no están plenamente operativas y se irán incorporando más adelante conforme avance la implementación técnica con cada socio.
Privacidad y cifrado: qué pasa con la seguridad al hablar con Telegram o Signal
Uno de los puntos clave de esta novedad es su impacto en la seguridad de las conversaciones. WhatsApp ha construido buena parte de su reputación en torno al cifrado de extremo a extremo, un sistema que impide que nadie fuera del emisor y el receptor pueda leer el contenido de los mensajes, fotos, vídeos o notas de voz.
Con la interoperabilidad, el recorrido de un mensaje se complica. Mientras el intercambio se produce entre usuarios que están solo dentro de WhatsApp, el cifrado de extremo a extremo se mantiene de punta a punta. Pero cuando el mensaje viaja desde WhatsApp hacia una app externa, el tramo inicial sigue protegido, y el nivel de seguridad en el último eslabón depende de la tecnología y las políticas de esa otra plataforma.
WhatsApp advierte expresamente de que las aplicaciones de terceros pueden tener prácticas de privacidad y estándares de seguridad diferentes. Algunas podrían utilizar cifrados distintos o incluso carecer de un blindaje tan riguroso, lo que abre la puerta a una exposición mayor del contenido una vez ha salido del entorno de WhatsApp.
Esto implica que, aunque la comunicación entre WhatsApp y el servidor de la app externa esté protegida, el mensaje podría no conservar el mismo nivel de protección cuando el destinatario lo recibe en Telegram, Signal, BirdyChat o cualquier otra plataforma que se conecte al sistema.
Por ese motivo, los especialistas en seguridad recomiendan ser selectivos a la hora de activar los “chats de terceros” y revisar con calma las políticas de privacidad y los avisos legales de las aplicaciones que se vayan a integrar. No todas ofrecen las mismas garantías, y en algunos casos puede que no sea buena idea compartir datos sensibles a través de esa vía.
Ventajas, riesgos y recomendaciones de uso para los usuarios europeos
Desde el punto de vista práctico, la interoperabilidad en WhatsApp tiene varias ventajas claras para los usuarios de España y del resto de la UE. Permite centralizar gran parte de la comunicación en una sola app, reduce la necesidad de instalar múltiples servicios solo para hablar con una persona concreta y vuelve más ágil el contacto entre profesionales, empresas y clientes que usan sistemas distintos.
También supone una oportunidad para aplicaciones alternativas como Signal o Telegram, que pueden ofrecer sus servicios sin obligar a todo el mundo a migrar de plataforma. En el plano competitivo, la medida puede equilibrar algo más el mercado de la mensajería, donde WhatsApp ha tenido tradicionalmente una posición casi hegemónica.
Sin embargo, no todo son ventajas. Además de las dudas sobre el cifrado, hay cuestiones como las políticas de tratamiento de datos de cada servicio, la posible aparición de vulnerabilidades en las integraciones técnicas o el simple hecho de que el usuario pueda perder el control de con quién y desde dónde está hablando realmente.
A esto se suma que algunas funciones habituales en WhatsApp no se comportan igual al abrir la puerta a terceros. El bloqueo de contactos, por ejemplo, solo funciona dentro de WhatsApp. Es decir, si bloqueas un número en WhatsApp, esa persona dejará de poder escribirte por esa vía, pero podría seguir haciéndolo desde otra aplicación compatible si tú mantienes activa la interoperabilidad con dicha app.
Como pautas básicas, conviene tener en cuenta algunas recomendaciones:
- Activar los “chats de terceros” solo con aplicaciones de confianza y con buena reputación en seguridad.
- Evitar compartir datos personales sensibles, documentos confidenciales o información financiera a través de servicios de terceros con políticas poco claras.
- Revisar de manera periódica los ajustes de privacidad de WhatsApp y de las apps vinculadas, incluida la verificación en dos pasos.
- Prestar atención a los avisos y advertencias que muestra WhatsApp al configurar la interoperabilidad, ya que resumen los principales riesgos.
En el plano de la privacidad, WhatsApp insiste en que el número de teléfono sigue siendo el dato clave para usar el servicio y para que otros puedan localizarte desde plataformas externas. No se comparte automáticamente otra información personal con las apps de terceros, más allá de la necesaria para que la comunicación funcione, aunque cada servicio puede tener sus propios términos sobre qué recopila y cómo lo usa.
Con este movimiento, el ecosistema de mensajería en Europa entra en una fase nueva en la que WhatsApp, Telegram, Signal y otras aplicaciones ya no viven en compartimentos estancos, sino que empiezan a cruzarse entre sí. El usuario gana en comodidad pero debe asumir una dosis extra de responsabilidad: informarse, ajustar bien sus preferencias y decidir en qué servicios confía antes de abrirles la puerta a sus conversaciones diarias.
