- Desde el 1 de enero de 2026 WhatsApp dejará de funcionar en móviles antiguos con Android 5.0 o anterior e iOS 15.1 o anterior.
- La medida afecta a modelos muy extendidos como iPhone 5, 5c, 5s, 6, 6 Plus y numerosos Samsung Galaxy, LG, Huawei, Sony, Motorola y HTC.
- Meta alega motivos de seguridad, rendimiento y compatibilidad con nuevas funciones como el cifrado avanzado y herramientas más modernas.
- Se recomienda hacer copia de seguridad de los chats y, si el móvil no puede actualizarse, cambiar a un dispositivo más moderno.
El cambio de año no solo trae brindis, uvas y mensajes de felicitación; también llega con un aviso serio para muchos usuarios: WhatsApp dejará de funcionar en una larga lista de móviles a partir del 1 de enero de 2026. La popular aplicación de mensajería de Meta vuelve a endurecer sus requisitos técnicos y dejará fuera a teléfonos que se han quedado anclados en versiones antiguas de Android e iOS.
En España y en el resto de Europa todavía son frecuentes estos modelos en hogares, personas mayores o como “móvil de repuesto”. Para todos ellos, el 1 de enero marca un punto de inflexión: si el dispositivo no alcanza la versión mínima de sistema operativo exigida, la app dejará de actualizarse primero y, con el tiempo, puede dejar de abrirse o de permitir el envío y recepción de mensajes.
Qué móviles se quedan sin WhatsApp desde el 1 de enero
La compañía ha fijado una barrera clara: solo seguirán siendo compatibles los móviles con Android 6.0 o superior y con iOS 16 o superior. Todo lo que se quede por debajo de Android 5.0 y de iOS 15.1 se quedará sin acceso al servicio, salvo que el dispositivo pueda actualizarse a una versión más reciente.
En la práctica, esto implica que teléfonos lanzados hace una década, que ya no reciben soporte del fabricante, perderán WhatsApp. Aun así, muchos siguen funcionando para llamadas, SMS o mensajería básica, por lo que el impacto no será menor en usuarios que no han renovado móvil en años.
En iOS, los modelos afectados son aquellos que se quedan en iOS 15.1 o anterior, una lista que incluye dispositivos muy populares en su momento:
- iPhone 5
- iPhone 5c
- iPhone 5s
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
Estos terminales no pueden subir a versiones de iOS compatibles con los nuevos requisitos, de modo que sus propietarios verán cómo WhatsApp deja de ofrecer soporte y, más adelante, de funcionar con normalidad.
En el caso de Android, todos los móviles que se queden anclados en Android 5.0 Lollipop o versiones anteriores también se quedarán sin acceso. La lista no es cerrada, pero sí hay numerosos modelos citados de forma recurrente en los distintos comunicados y listados especializados:
Samsung (Android 5.0 o anterior):
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4
- Samsung Galaxy S4 Mini
- Samsung Galaxy S5
- Samsung Galaxy Note 2
- Samsung Galaxy Note 3
- Samsung Galaxy Ace 3
- Samsung Galaxy Ace 4
- Samsung Galaxy Trend
- Samsung Galaxy Core
- Samsung Galaxy J2
Huawei (gama Ascend y similares):
- Huawei Ascend Mate
- Huawei Ascend G740
- Huawei Ascend D2
LG (familias Optimus y Nexus antiguas):
- LG Optimus L3
- LG Optimus L3 II
- LG Optimus L5
- LG Optimus L5 II
- LG Optimus L7
- LG Optimus L7 II
- LG Optimus F5
- LG Nexus 4
- LG G3
Sony (gama Xperia clásica):
- Sony Xperia M
- Sony Xperia Z2
- Sony Xperia Z3
Motorola:
- Moto G (primera generación)
- Moto E (primera generación)
HTC:
- HTC One M8
- HTC Desire 500
- Otros modelos antiguos sin posibilidad de actualizar el sistema
En todos estos casos, el denominador común es el mismo: el sistema operativo no alcanza ya el mínimo requerido por WhatsApp. Pese a que puedan seguir siendo válidos para usos básicos, la app dejará de darles soporte progresivamente.
Por qué WhatsApp deja de funcionar en ciertos móviles
Meta justifica este movimiento en una combinación de motivos de seguridad, rendimiento técnico y necesidad de incorporar nuevas funciones. Cada año, el equipo de WhatsApp revisa qué sistemas operativos siguen teniendo un volumen relevante de usuarios y cuáles han quedado obsoletos.
Los teléfonos muy antiguos no reciben ya parches de seguridad de sus fabricantes. Esto complica que la app pueda garantizar un entorno protegido para las conversaciones, especialmente cuando se trata de mantener un cifrado de extremo a extremo robusto o de evitar vulnerabilidades conocidas que ya no se corrigen en esos dispositivos.
Además, las últimas versiones de WhatsApp incorporan funciones más exigentes en términos de procesamiento y memoria: videollamadas con efectos, animaciones especiales en fechas señaladas, mejoras en el envío de archivos, herramientas de IA o cambios en la interfaz, entre otras. Todo ello exige una base de hardware y software que muchos móviles antiguos ya no pueden ofrecer sin fallos.
Desde la propia plataforma se insiste en que mantener compatibilidad con sistemas muy desfasados supone trabajar con código antiguo, lo que dificulta el desarrollo y frena la innovación. Por eso, la compañía prefiere concentrar sus recursos en dispositivos que cumplen los estándares actuales, aun a costa de dejar fuera a una minoría de terminales.
Este tipo de “limpieza” tecnológica no es algo nuevo: WhatsApp realiza cada cierto tiempo una depuración de sistemas operativos admitidos. Con el paso de los años, la lista de móviles afectados se amplía, especialmente entre modelos que salieron antes de 2014 y que no han recibido grandes actualizaciones desde entonces.
Cómo sabrás si tu móvil deja de ser compatible
La buena noticia es que el cambio no llega sin previo aviso. Los usuarios de dispositivos que se acercan al fin de soporte suelen recibir notificaciones dentro de la propia aplicación, avisando de que su versión de sistema operativo dejará de ser compatible con WhatsApp en una fecha concreta.
Estos mensajes aparecen en forma de advertencias recurrentes, en las que se anima a actualizar el sistema operativo o a cambiar de dispositivo. Si el móvil admite una actualización a una versión más reciente de Android o iOS, bastará con instalarla para prolongar el uso de la aplicación durante más tiempo.
En los casos en que el fabricante ya no ofrece actualizaciones, el margen de maniobra es más reducido. El usuario podrá seguir usando WhatsApp mientras la app continúe funcionando, pero dejará de recibir nuevas versiones y parches, lo que implica riesgos de seguridad y posibles errores en el futuro cercano.
A medida que se acerque el 1 de enero de 2026, será más habitual ver estos avisos en móviles antiguos, especialmente en Europa y España, donde muchos dispositivos de gama media y baja siguen en uso pese a su antigüedad.
Qué pasará en tu móvil cuando WhatsApp deje de dar soporte
Cuando un móvil cruza la línea de la compatibilidad, el proceso suele ser gradual. Primero, la app deja de actualizarse desde Google Play o la App Store, de modo que el usuario se queda con la última versión instalada para su sistema, sin mejoras posteriores.
Con el tiempo, esa versión queda desfasada respecto a los cambios que se van implementando en los servidores de WhatsApp. Es entonces cuando pueden empezar los problemas: fallos al enviar o recibir mensajes, errores en las llamadas, cierres inesperados o imposibilidad de acceder a ciertas funciones recientes.
En una fase posterior, la aplicación puede negarse directamente a iniciar sesión o a conectarse al servicio, mostrando un aviso claro de que el teléfono ya no es compatible. A partir de ese momento, el usuario pierde el acceso normal a sus chats desde ese dispositivo.
Es cierto que hay usuarios que recurren a soluciones temporales, como usar WhatsApp Web vinculado a otro teléfono. Sin embargo, esta salida es limitada: requiere tener un segundo dispositivo compatible para escanear el código QR y mantener la sesión abierta, y no ofrece la misma experiencia que la app nativa, además de no ser una solución a largo plazo.
En cualquier caso, el punto clave es que, una vez se corta el soporte, los datos no están garantizados. De ahí que sea tan importante adelantarse y preparar una copia de seguridad antes de que llegue ese escenario.
Cómo hacer copia de seguridad y no perder tus chats
Para quienes usan a diario WhatsApp para coordinar trabajo, familia o grupos de amigos, perder de golpe el acceso a años de conversaciones y archivos puede suponer un problema. Por suerte, la aplicación ofrece varias herramientas para proteger la información antes de cambiar de móvil.
En Android, el procedimiento es relativamente sencillo: desde Ajustes > Chats > Copia de seguridad, se puede activar el respaldo automático en Google Drive. El usuario puede elegir la frecuencia (diaria, semanal, mensual) y si quiere incluir también los vídeos, que suelen ocupar más espacio.
En iPhone, el proceso es similar pero usando iCloud. En Ajustes de WhatsApp, dentro de Chats, se encuentra la opción Copia de seguridad, donde es posible hacer una copia manual en ese momento o programar copias periódicas. Es importante que el móvil esté conectado a una red WiFi y que haya espacio suficiente en la nube.
Una vez creada la copia, el siguiente paso será instalar WhatsApp en un nuevo dispositivo compatible. Al iniciar sesión con el mismo número de teléfono, la app detectará la copia de seguridad en Google Drive o iCloud y permitirá restaurar todos los chats y archivos, de modo que la transición sea lo menos traumática posible.
Conviene no dejar este proceso para el último día, porque si el móvil antiguo empieza a fallar o deja de abrir la app, recuperar la información puede complicarse. Hacer la copia de seguridad con algo de margen reduce bastante el riesgo.
Opciones si tu móvil no puede actualizarse
Si tras revisar los ajustes del teléfono confirmas que no es posible subir de versión de Android o iOS, las alternativas pasan, básicamente, por renovar el dispositivo o asumir las limitaciones.
La recomendación más extendida entre expertos es aprovechar estas fechas para planificar el cambio a un móvil que sí cumpla los requisitos mínimos. No hace falta irse a la gama más alta: muchos modelos actuales de gama media ya garantizan varios años de actualizaciones de seguridad y compatibilidad con apps clave como WhatsApp.
Para quienes no quieran o no puedan renovar a corto plazo, existe la opción de explorar otras aplicaciones de mensajería que aún funcionen en sistemas antiguos. No obstante, esto tiene una limitación evidente: la mayoría de contactos se concentran en WhatsApp, así que convencer a todo el mundo para cambiar de plataforma no suele ser sencillo.
En cualquier caso, si decides aguantar con el dispositivo antiguo, es fundamental informar a tus contactos de posibles cambios de número o de app y, sobre todo, asegurarte de que tus datos importantes (conversaciones, fotos, documentos) estén bien respaldados.
Este ajuste de compatibilidad de WhatsApp deja claro algo que muchos usuarios ya intuían: en la era digital, la obsolescencia de móviles y sistemas operativos es cuestión de tiempo. A partir del 1 de enero de 2026, todo aquel que siga usando un teléfono con Android 5.0 o anterior, o con iOS 15.1 o anterior, tendrá que decidir si da el salto a un dispositivo más moderno o se resigna a perder el acceso a la app de mensajería más utilizada en España y buena parte de Europa.
