- Desde el 1 de febrero de 2026, WhatsApp dejará de funcionar en móviles que no cumplan los requisitos mínimos de sistema.
- La app solo será compatible con Android 5.0 o superior e iOS 15.1 o posterior, dejando fuera a numerosos modelos antiguos.
- Entre los afectados destacan iPhone 6 y 6 Plus y varios Android clásicos como Samsung Galaxy S3 y Moto E (1.ª gen.).
- Meta recomienda hacer copia de seguridad, intentar actualizar el sistema o cambiar de móvil para no perder acceso a chats y funciones.
El calendario ya está marcado: el 1 de febrero de 2026 será la fecha en la que WhatsApp dejará de funcionar en un buen número de móviles antiguos en todo el mundo, también en España y el resto de Europa. El cambio no tiene que ver con un cierre de la plataforma, sino con un nuevo recorte en la lista de dispositivos compatibles.
La aplicación de mensajería propiedad de Meta limitará el servicio a móviles que cumplan unos requisitos mínimos de sistema operativo. Esto significa que muchos teléfonos, especialmente los que llevan años sin actualizarse, se quedarán sin acceso a WhatsApp: no podrán abrir la app, enviar mensajes ni recibir notificaciones.
Qué cambia en WhatsApp a partir del 1 de febrero de 2026
El ajuste que entra en vigor en 2026 forma parte de la política habitual de mantenimiento de WhatsApp. Cada año, la compañía revisa qué versiones de los sistemas operativos siguen siendo viables y cuáles se han quedado tan desfasadas que ya no garantizan un uso seguro ni estable.
Meta ha fijado dos requisitos claros: en Android, la app solo seguirá siendo compatible con Android OS 5.0 (Lollipop) o versiones posteriores; en iPhone, será obligatorio contar con iOS 15.1 o superior. Todo lo que quede por debajo de esas versiones, como ciertos modelos antiguos de móviles, perderá el soporte oficial.
En la práctica, esto supone que un usuario con un móvil muy antiguo, aunque todavía funcione para llamadas o navegación básica, no podrá usar WhatsApp con normalidad. En algunos casos la aplicación dejará de abrirse; en otros, ni siquiera será posible instalarla o actualizarla desde la tienda oficial.
La compañía insiste en que la decisión no responde a un simple capricho, sino a una combinación de compatibilidad técnica, seguridad y evolución tecnológica. Mantener activas versiones muy antiguas complica el desarrollo de nuevas funciones y, además, abre la puerta a posibles fallos de seguridad.
iPhone que se quedan sin WhatsApp en 2026
En el ecosistema de Apple, el requisito es claro: WhatsApp solo funcionará en iPhones con iOS 15.1 o superior. Cualquier modelo que no pueda actualizarse a esa versión quedará automáticamente fuera de juego.
Los principales afectados son los iPhone 6 y iPhone 6 Plus, así como todos los modelos anteriores. Estos dispositivos, muy extendidos en su día en España y todavía presentes como móviles de repuesto o para personas mayores, ya no pueden instalar iOS 15.1, por lo que la app dejará de ser usable en ellos.
En los iPhone más antiguos (como iPhone 5s, 5c o generaciones previas), la situación es aún más clara: muchos ya no podían instalar versiones recientes de WhatsApp y, en bastantes casos, la aplicación ni siquiera se abre o se actualiza a las últimas ediciones.
WhatsApp recuerda que la compatibilidad en iPhone no depende solo de poder descargar la app. También entran en juego funciones del sistema como las notificaciones push de Apple, el uso de iCloud para las copias de seguridad o la integración con Face ID y Touch ID para el bloqueo biométrico de la aplicación.
Android: modelos y versiones que pierden compatibilidad
En Android, el corte está fijado en Android OS 5.0 (Lollipop). Todos los teléfonos que se queden en versiones anteriores, como Android 4.4 KitKat, Android 4.3 y 4.2 Jelly Bean, Android 4.1 y ediciones más viejas, no podrán seguir utilizando WhatsApp.
La mayoría de estos dispositivos son móviles lanzados antes de 2014, que hace tiempo dejaron de recibir actualizaciones oficiales. En muchos casos, aunque sigan encendiendo y puedan hacer tareas básicas, su hardware y su software están demasiado limitados para soportar las últimas funciones de la app.
Entre los modelos Android representativos que se quedarán sin soporte se encuentran:
- Samsung Galaxy S4 mini
- Samsung Galaxy S3
- Sony Xperia M
- LG Optimus L7 II
- Huawei Ascend G510
- HTC Desire 500
- Motorola Moto E (primera generación)
Estos terminales no disponen de una vía oficial para actualizarse a Android 5.0. Aunque en algunos casos puedan existir ROM personalizadas o soluciones no oficiales, WhatsApp se basa en el soporte garantizado por el fabricante, por lo que, a efectos prácticos, la aplicación dejará de ser utilizable en estos equipos.
En España y en otros países europeos aún es habitual ver este tipo de móviles como segundo teléfono o como opción económica, especialmente entre usuarios que solo los usan para llamadas y mensajería. Con el nuevo cambio, quienes se apoyen en estos modelos tendrán que plantearse seriamente un reemplazo si quieren seguir conectados por WhatsApp.
Por qué WhatsApp deja de funcionar en móviles antiguos
Meta suele justificar estas decisiones en tres grandes pilares: seguridad, compatibilidad y progreso tecnológico. A medida que la aplicación incorpora nuevas funciones, necesita apoyarse en APIs modernas y en hardware con cierta potencia mínima.
Los móviles más antiguos suelen tener menos memoria RAM, procesadores más lentos y chips que no soportan correctamente cifrados avanzados o videollamadas de alta calidad. Forzar el soporte en estos dispositivos puede traducirse en cuelgues, errores constantes y, en el peor de los casos, agujeros de seguridad.
A esto se suma que muchos de esos teléfonos ya no reciben parches de seguridad del fabricante. Sin un sistema operativo actualizado, se hace más difícil garantizar que las comunicaciones sigan bien protegidas frente a malware, intentos de espionaje o ataques dirigidos.
Meta realiza un análisis periódico para identificar qué versiones de Android e iOS tienen una base de usuarios muy pequeña. Cuando un sistema queda prácticamente abandonado y sin soporte oficial, pasa a la lista de los que dejan de ser compatibles con la app de mensajería.
Cómo avisará WhatsApp y qué pasos recomienda
Para evitar que los usuarios se queden de un día para otro sin servicio, WhatsApp explica en su Centro de Ayuda que envía notificaciones dentro de la propia aplicación cuando detecta que un dispositivo está a punto de perder compatibilidad.
En esas alertas se recuerda varias veces la necesidad de actualizar el sistema operativo o, si no es posible, cambiar de dispositivo. El objetivo es dar un margen amplio de tiempo para tomar decisiones sin perder el acceso a los chats.
Entre las recomendaciones generales, la plataforma sugiere:
- Revisar la versión del sistema en el apartado «Acerca del dispositivo» (Android) o «Información» (iPhone).
- Intentar actualizar a la última versión disponible del sistema operativo.
- Valorar el cambio a un móvil más reciente si ya no se ofrecen actualizaciones.
- Comprobar que el nuevo dispositivo cumple con Android 5.0 o superior o iOS 15.1 o posterior.
Para quienes se vean obligados a cambiar de teléfono, la prioridad es evitar la pérdida de datos. Por eso, WhatsApp insiste en que se realice una copia de seguridad completa de chats y archivos multimedia antes de que llegue la fecha límite.
Copias de seguridad y migración de chats a un nuevo móvil
Uno de los puntos que más preocupa a quienes van a cambiar de teléfono es qué ocurrirá con sus conversaciones. WhatsApp recuerda que es posible hacer una copia de seguridad en la nube para restaurarla después en otro dispositivo compatible.
En Android, las copias se realizan habitualmente en Google Drive, mientras que en iPhone se almacenan en iCloud. Desde los ajustes de la aplicación, en el apartado de chats, se puede programar una copia manual o automática, incluyendo o no los archivos multimedia.
La recomendación básica antes del 1 de febrero de 2026 es ejecutar una copia de seguridad actualizada, comprobar que se ha completado correctamente y, solo entonces, proceder a la migración de los datos a un móvil nuevo o recién actualizado.
Quienes no hagan este paso corren el riesgo de perder historiales de conversación, fotos, vídeos y documentos compartidos, algo especialmente sensible en el caso de grupos de trabajo, chats familiares o comunicaciones relacionadas con gestiones importantes.
Nuevos «ajustes estrictos de la cuenta» para más seguridad
El recorte de compatibilidad llega de la mano de otra novedad relevante: la implantación progresiva de los «ajustes estrictos de la cuenta», una opción destinada a reforzar la seguridad de los usuarios frente a ciberataques y usos malintencionados.
Esta función se está activando de forma gradual para Android e iOS. Para quienes ya la tienen disponible, se puede encontrar en la ruta Ajustes > Privacidad > Opciones avanzadas dentro de la aplicación.
Al habilitar estos ajustes, la app aplica de manera automática una serie de medidas de protección avanzadas, pensadas para reducir la exposición a contactos desconocidos y contenidos potencialmente peligrosos.
Entre los cambios que introducen los «ajustes estrictos de la cuenta» se incluyen:
- Bloqueo de archivos multimedia enviados por remitentes que no están en la agenda.
- Desactivación de la vista previa de enlaces para reducir el riesgo de páginas maliciosas.
- Silenciamiento automático de llamadas procedentes de números no registrados.
- Restricciones severas a las invitaciones a grupos desde contactos desconocidos.
- Activación obligatoria de la verificación en dos pasos para proteger el acceso a la cuenta.
- Protección adicional de la dirección IP al reenviar las llamadas a través de los servidores de WhatsApp.
Estas medidas encajan con la estrategia general de la plataforma: priorizar la seguridad incluso a costa de dejar fuera a dispositivos que ya no pueden soportar estas funciones más exigentes.
Con todo este panorama, el 1 de febrero de 2026 no supone el final de la aplicación, pero sí marca un punto de inflexión para quienes siguen usando móviles muy antiguos. Los dispositivos con Android OS 5.0 o superior e iOS 15.1 en adelante podrán seguir utilizando WhatsApp con normalidad y beneficiarse de las nuevas herramientas de privacidad, mientras que modelos como el iPhone 6, el Samsung Galaxy S3 o el Motorola Moto E de primera generación tendrán que ceder el testigo. Anticiparse, revisar qué versión de sistema se tiene instalada y preparar una copia de seguridad a tiempo será la clave para no quedarse sin servicio ni perder los chats acumulados durante años.
